Focus Concept
Distancia focal
En resumen, la distancia focal es la distancia desde la lente hasta el plano focal. En nuestro caso, el plano focal es la pieza de trabajo: la chapa metálica.
La posición del punto focal (mancha enfocada) por encima del plano focal se denomina foco positivo, y la posición por debajo de la pieza se denomina foco negativo.
Importancia de la posición del foco
El valor de la distancia focal influye en el tamaño del punto sobre la superficie o dentro de la pieza metálica: al aumentar la distancia focal, el diámetro del punto crece y, en consecuencia, el ancho del corte (kerf) también aumenta.
Foco positivo
Es la posición del foco en la que el haz láser se enfoca por encima de la superficie de la pieza.
Por regla general, este enfoque se utiliza para el corte por oxígeno (corte por llama) de piezas de acero al carbono.
Este método favorece la eliminación de la escoria y ayuda al oxígeno a alcanzar la superficie inferior de la pieza para participar en la reacción completa de oxidación.
Cuanto mayor sea el valor del foco positivo, mayor será:
- el diámetro del punto láser sobre la superficie de la pieza;
- el calentamiento y el aporte de calor alrededor del corte;
- la suavidad y el brillo de la cara de corte en acero al carbono.
Foco negativo
El foco de corte se encuentra dentro de la pieza. En este modo, como el foco está alejado de la superficie de corte, el ancho del corte es relativamente mayor que el tamaño del punto en la superficie. Al mismo tiempo, el flujo de gas de corte es elevado y la temperatura, suficiente.
- En el corte de acero inoxidable conviene usar foco negativo: la superficie de corte presenta textura uniforme y buena sección transversal.
- Perforación (piercing) de la chapa antes del corte: dado que la perforación tiene cierta altura, se usa foco negativo, lo que garantiza que el tamaño del punto en la posición de perforación sea el menor posible y la densidad de energía, la mayor.
Foco cero
El foco de corte se sitúa sobre la superficie de la pieza. Por regla general, la cara de corte cercana al foco es relativamente lisa, mientras que la cara inferior, alejada del foco, es más rugosa.
Este modo se utiliza principalmente para:
- corte por láser continuo de chapas finas;
- vaporización por láser pulsado de alta potencia de pico para cortar capas de lámina metálica.
La elección de la posición del foco en el corte por láser viene determinada no por el material de la pieza (acero inoxidable o acero al carbono), sino por el método de corte (corte por oxidación o corte por fusión).